Revisión narrativa sobre cómo el cáncer altera la fisiología de la pleura, cómo se estudia el derrame pleural maligno y cómo se puede brindar paliación al paciente con derrame pleural mediante el catéter pleural permanente tunelizado, cuyo uso demuestra mayores beneficios en diferentes ámbitos clínicos, siendo utilizado principalmente para el tratamiento del derrame pleural tumoral recurrente, pero también en algunos casos de derrame pleural benigno repetitivo, convirtiéndolo en un recurso terapéutico útil en el cáncer avanzado.