La utilidad de los procedimientos de asepsia y antisepsia, desinfección y esterilización, no tienen discusión, más aún en la práctica odontológica, donde está demostrada la posibilidad de contaminación cruzada con organismos altamente patógenos. En esta revisión se describen algunos conceptos nuevos relacionados con métodos de esterilización y mecanismos de acción de las sustancias utilizadas con este fin y se recuerdan los procedimientos a seguir para la obtención de una adecuada bioseguridad.