Esta tesis indaga sobre las prácticas de autonomía del pueblo Wayúu. Los Wayúu conservaron una independencia total en su territorio (la Guajira) hasta hace menos de dos siglos gracias a su organización social, el comercio y la defensa armada, conservando una soberanía territorial, política y cultural aun después de la creación del Estado colombiano, manteniendo una fuerte voluntad cultural que les ha permitido sobrevivir frente al monstruo occidental llamado desarrollo y haciéndole frente a las medidas asistencialistas del Estado, las cuales crean dependencia económica y social. Las prácticas de autonomía aquí descritas parten de una investigación etnohistórica, un análisis teórico y un trabajo de campo etnográfico.