Dictadura, democracia y desarrollo

Abstract

Under anarchy, uncoordinated competitive theft by "roving bandits" destroys the incentive to invest and produce, leaving little to be gamed by either the population or the bandits. Both would be better off if a bandit sets himself up as a dictator -a "stationary bandit" who monopolizes and rationalizes that theft in the form of taxes-. A secure autocrat has an encompassing interest in his domain that leads him to provide a peaceful order and other public goods that increase productivity. Whenever an autocrat expects a brief tenure, it pays him to confiscate those assets whose tax yield over his tenure is less than their total value. The incentive plus the inherent uncertainty of succession in dictatorships imply that autocracies rarely perform well economically for more than a generation. The conditions necessary for a lasting democracy are the same that are needed for the security of property and contract rights that generates economic growth.

Bajo la anarquía, el robo competitivo descoordinado que efectúan los "bandidos merodeadores" destruye el incentivo para invertir y producir, dejando escaso margen para la población o los bandidos. Ambos podrían sal ir mejor librados si un bandido se impusiera como dictador un "bandido estacionario" que monopoliza y racionaliza el robo en forma de impuestos. Un autócrata firme tiene un interés global en su dominio que lo conduce a proporcionar un orden pacífico y otros bienes públicos que incrementan la productividad. Cuando un autócrata prevé que va a permanecer un breve lapso en el cargo, le conviene confiscar aquellos bienes cuyo rendimiento tributario durante ese lapso sea menor que su valor total. Este incentivo, más la incertidumbre propia de la sucesión, inherente a las dictaduras, implica que las autocracias rara vez tengan un buen rendimiento económico por más de una generación. Las condiciones necesarias para una democracia duradera son las mismas que se requieren para la seguridad de los bienes y de los derechos contractuales que generan crecimiento económico.