Tres acontecimientos caracterizaron a 1986, (1) la devaluación y los impuestos, (2) la continuación de la guerra y el fracaso de un nuevo intento de diálogo, y (3) el terremoto en San Salvador. Entre el 19 y el 21 de diciembre de 1986 el Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana, José Simeón Cañas realizó una encuesta de opinión con el fin de recoger información sobre la evaluación general que los salvadoreños hacen del año que estaba por finalizar.
