Alcibíades era un prominente joven ateniense con un gran potencial político. Proveniente de una familia noble de Atenas y emparentado e instruido por Pericles, Alcibíades parecía tener todo lo necesario para construir una exitosa carrera política. A sus veinte años Alcibíades se había convertido en uno de los principales estrategas de la Guerra del Peloponeso pero una de sus expediciones fracasó y Alcibíades, en venganza de ofensas que según él había recibido de sus conciudadanos, compartió información con los espartanos para causar daños militares a los atenienses.