Introducción La conmemoración centenaria de la Carta Constitucional de Colombia de 1886 y del pacto concordatario de 1887 exige a los participantes del presente Congreso el acercarse a los diversos aspectos del pensamiento del presidente Rafael Núñez con el fin de encontrar, a través de él, lo que definitivamente fue el motor de sus actuaciones cuyo influjo fue, en muchos aspectos, definitivo en nuestra Nación. Quiero dejar sentada, de antemano, la convicción que me asiste como historiador de que, ante la personalidad del gran cartagenero, es difícil lograr el equilibrio, tanto se ha escrito a favor y en contra de su dialéctica política, hasta el punto de que no es raro que el investigador se encuentre perdido, o por lo menos perplejo, ante lo imprevisto o lo contradictorio, lo genial o lo demasiado humano de su obra regeneradora. La personalidad de Rafael Núñez sintetiza una época de tremendas contradicciones ideológicas y políticas superándola en aspectos fundamentales de la vida nacional y encarna una manera de ser y de pensar que lo constituyen en antítesis de esa misma época.
