Introducción: Admitir a pacientes ancianos y críticamente enfermos en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) es controvertido. Se realizó una descripción de la población mayor de 65 años en la UCI del Hospital Universitario San Ignacio con el fin de caracterizar a este de tipo de pacientes. Conocer las características del adulto mayor que ingresa a este tipo de servicios permitirá brindar una mejor atención centrada en sus necesidades específicas. Objetivo: Describir las causas de ingreso y mortalidad de pacientes adultos mayores que ingresaron en la UCI en un hospital general de Colombia. Métodos: Se realizó un estudio descriptivo retrospectivo utilizando la base de datos APACHE IV de la UCI de Hospital San Ignacio. Se registraron las variables demográficas, de diagnóstico y desenlaces. Resultados: Se analizaron los datos de 107 pacientes con promedio de edad de 75,8 anos ˜ (DE 6,18) (56,07% varones y 43,9% mujeres). El promedio de estancia en la UCI fue de 9,26 días (DE 7,99). La proporción de mortalidad en la UCI fue de 30,8%. Las enfermedades respiratorias fueron los diagnósticos más frecuentes en UCI, representando el 36,45% de las admisiones. El 96% de los pacientes requirieron ventilación mecánica y el 82% soporte vasoactivo. El 85,1% tenía presencia de uno o más síndromes geriátricos.
Conclusiones: La edad no fue un factor directamente asociado a la mortalidad, como es demostrado en el análisis multivariado de este estudio, las enfermedades respiratorias fueron las principales causas de ingreso. Las principales causas de mortalidad fueron las enfermedades infecciosas. La desnutrición y la inmovilidad fueron los principales síndromes geriátricos. Según el análisis APACHE IV, no se encontró asociación con mortalidad.