Atributos funcionales foliares como criterio de selección de especies en procesos de restauración ecológica en el paramo

Abstract

El proceso de intercepción de lluvia horizontal (niebla) por parte de la vegetación es de vital importancia en un ecosistema como el páramo, debido a que permite direccionar y controlar la distribución en el tiempo de un recurso como el agua en una cuenca hídrica (Wang et al, 2015). Procesos como este, que juegan un importante rol dentro del ecosistema, deben ser prioritarios dentro de las metas y objetivos en procesos de restauración ecológica a desarrollarse en el páramo (Landres et al,1999). En este contexto, la selección de especies en la restauración ecológica debe generar aportes a procesos como la intercepción de lluvia horizontal, sin embargo, las especies con potencial uso en la restauración ecológica, son seleccionadas en base criterios (i.e nativas, disponibilidad) que responden al restablecimiento de ensambles y comunidades similares al ecosistema referencia. Los rasgos funcionales a nivel foliar son un aspecto clave en la interacción y afinidad de las especies con un recurso como el agua y donde cada especie, a partir de estos rasgos, va a presentar variaciones en su capacidad de captura y retención hídrica foliar (Hanba et al, 2004). El objetivo de este estudio es evaluar especies con potencial uso para la restauración ecológica del páramo, a partir del rango de variación de los rasgos funcionales foliares asociados a la retención de lluvia horizontal. Para lograr esto, se llevó a cabo la caracterización de rasgos funcionales como el grosor foliar, área foliar, área foliar específica y tricomas en cinco especies nativas del sector Laguna-Verde del páramo Guerrero como lo son Bucquetia glutinosa, Miconia squamulosa, Monnina salicifolia, Solanum lycioides y Pentacalia nitida. Adicionalmente, se llevó a cabo la medición de la cantidad de agua capturada y retenida en la lámina foliar y posteriormente se analizó la relación entre los rasgos y valores obtenidos de agua capturada y retenida. Se observo que las especies Solanum lycioides, Pentacalia nitida y Miconia squamulosa son aquellas que capturan mayor cantidad de agua, por lo tanto son especies con potencial uso en un proceso de restauración ecológica que generarían el mayor aporte en la intercepción de lluvia horizontal. Esta capacidad de captura y retención hídrica está condicionada con rasgos funcionales como el área foliar, lo cual es un aspecto novedoso, y la presencia de tricomas. Entiendo estos resultados, los rasgos funcionales se deben destacar como un criterio de selección de especies en procesos de restauración.