Café de Colombia : aspectos de la historia social, política y económica del desarrollo cafetero

Abstract

El café es un producto particular. No es un alimento indispensable en la ingesta diaria de calorías y a pesar de esto es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo; aunque su sabor y aroma son inconfundibles, los expertos catadores reconocen la existencia de más de 30 variaciones en la percepción de estos en el paladar y el olfato; y su componente principal: la cafeína, es un alcaloide estimulante del sistema nervioso central que junto con los antioxidantes presentes en la bebida afectan positiva y negativamente al cuerpo. El café es un enjoyment good, un bien de disfrute tal como el té o el vino, pero a diferencia de estos últimos, el café tiene un peso relativo en el mercado internacional de los soft commodities1 y, por tanto, implicaciones directas en dinámicas económicas globales que a su vez afectan relaciones locales y regionales. En este texto se describen algunos aspectos de la historia social, política y económica del café de Colombia (1850-1990) con miras a entender sus implicaciones en el desarrollo nacional y regional del país.