Efecto a corto plazo de las embarcaciones turísticas y en tránsito sobre el comportamiento en superficie de megaptera novaeangliae : durante la temporada de reproducción 2008, en Bahía Málaga y alrededores (Valle del Cauca- Colombia)

Abstract

La observación turística de la ballena jorobada, Megaptera novaeangliae comenzó comercialmente en Colombia en 1994, particularmente en Bahía Málaga y sus zonas aledañas; desde este año se ha observado un crecimiento tanto de esta actividad como del flujo de embarcaciones marítimas. En este trabajo se evaluó el efecto de las embarcaciones turísticas y en tránsito sobre el comportamiento en superficie de las jorobadas, desde de una plataforma en tierra ubicada en la entrada de Bahía Málaga a 20 msnm (3˚53'N, 77˚22'W), durante 351.2 horas, entre los meses de agosto y septiembre de 2008. Por medio de muestreos incidentales y focales se registraron los cambios en los eventos aletazo, coletazo, exposición de cola, espionaje, velereo y en los saltos de giro, vientre y cola; de igual manera se midieron los cambios en los estados de desplazamiento, agitación, reposo y en el tiempo modal de inmersión durante el proceso de avistamiento turístico (Antes, Durante y Después). De igual manera se evaluaron los cambios en las frecuencias de los comportamientos aéreos y el tipo de acción inmediata y tardía de las ballenas frente a las embarcaciones en tránsito. Los resultados mostraron que existe un efecto a corto plazo de las embarcaciones en tránsito y turísticas sobre el comportamiento en superficie de las jorobadas. Respecto a las embarcaciones turísticas los saltos de cola, giro, desplazamiento rápido y errático mostraron un aumento significativo; el tiempo modal de inmersión y el reposo fue significativamente menor cuando estaba presente la embarcación. De acuerdo a las embarcaciones en tránsito, se encontró que las ballenas cambian su comportamiento aéreo durante el proceso de paso, también se encontró que éste cambia de acuerdo a la cantidad de embarcaciones que se acercan, aumentando su nivel cuando pasan dos o más embarcaciones. Teniendo en cuenta la importancia de Bahía Málaga se recomienda implementar planes de manejo que permitan realizar estas actividades sin perturbar a las ballenas.