Este trabajo examina las tensiones políticas que se generaron en la provincia de Cartagena en los primeros años de vida republicana al tratar de instaurar el concepto de ciudadanía en una sociedad segmentada por el color. Para ello se plantean tres capítulos, el primero de ellos se encarga de narrar los beneficios de movilidad social y negociación de cargos públicos que generó el nuevo orden político establecido en la provincia de Cartagena. El Segundo capítulo aborda la manera como la élite local se comprometió con un nuevo modelo educativo, a través de las escuelas auto-sostenibles, la propagación de las academias particulares, los catecismos políticos y los concursos académicos públicos propuestos por la Sociedad Económica y Patriótica. Un tercer capítulo que enfatiza en mostrar de qué manera se modificó las relaciones tradicionales frente al sufragio, utilizando las tensiones políticas registradas en el semanario El Argos, haciendo seguimiento a la visión de idoneidad frente al proceso de quienes deben elegir y la visión moral que se genera en torno a ello.