La poesía de Mario Benedetti, que una parte de la crítica ha querido ver como simple e inmediata, después de un análisis más detallado se revela profunda de contenidos y formalmente muy compleja, tanto por la riqueza de referencias culturales como por la vasta red de intertextualidades y la refinada composición métrica. El presente estudio analiza estos aspectos de su poética a través de composiciones diseminadas en toda su obra y muy en especial en la novela-poema El cumpleaños de Juan Ángel.