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Ecuador es un país expuesto a diversos riesgos naturales debido a las amenazas geológicas: tales
como sismos y erupciones volcánicas, a las amenazas hidrometeorológicas como inundaciones,
vendavales, sequías, deslizamientos de tierra y otros como los tsunamis. (SNDGRE, 2012)1
El 16 de abril del 2016 se registró un sismo de magnitud 7,8 en la escala de Richter, el cual
sorprendió a la población ecuatoriana aquella noche. Es importante mencionar que este sismo
afectó a la costa ecuatoriana, cabe destacar que el último terremoto registrado en el Ecuador antes
del terremoto del 16 de abril del 2016, fue el 4 de agosto de 1998 con una magnitud de 7,1 en la
escala de Richter, frente a Bahía de Caráquez (Manabí).
Según Alexandra Alvarado, jefa del área de Sismología del Instituto Geofísico de la Escuela
Politécnica Nacional del Ecuador, menciona que: “Sabíamos que podía ocurrir algo así en
cualquier momento; la zona (en la costa) había tenido sismos con anterioridad, pero la mayoría
de la población no tenía ni idea qué hacer porque esto no ocurre frecuentemente". Además, que
añade este tipo de eventos ponen en ensayo la calidad constructiva de un país: "En este caso,
algunas estructuras soportaron, otras no". (Zibell, Matías, 2016).
A causa del sismo ocurrido, el 28 de abril del 2016, en el Taller II de la Maestría en Diseño Urbano
y Territorial (MDUT) a cargo del Arq. Santiago del Hierro, de la Facultad de Arquitectura, y en
conjunto con la Escuela de Ciencias Geográficas, de la Facultad de Ciencias Humanas de la PUCE2,
se decidió apoyar técnicamente al cantón Muisne de la provincia de Esmeraldas como el lugar de
estudio para la evaluación de daños y ayuda inmediata a la población, de manera que se planificó
primeramente el Trabajo de gabinete (recopilación y análisis de información) y luego una salida de
observación a la cabecera cantonal de Muisne que se llevó a cabo el 10 y 11 de junio del 2016.
En este trabajo de campo, se pudo determinar que la cabecera cantonal posee vulnerabilidad tanto
en los ámbitos biofísico y socio económico, las cuales son analizados en esta investigación.
