Centralidad urbana y expansión de la vivienda en el área metropolitana de Montevideo: análisis e implicancias de política para un crecimiento inteligente

Abstract

Esta investigación analiza la estructura urbana del Área Metropolitana de Montevideo (AMM) centrándose en dos dimensiones clave que definen los rasgos estructurales de la ciudad. La primera dimensión examina la localización de las oportunidades laborales, que determinan las áreas centrales con mayor atractivo. La segunda aborda las dinámicas de crecimiento de la ciudad, medida por los movimientos residenciales de la población. La centralidad se estimó a partir de la intensidad y diversidad de oportunidades laborales georreferenciadas (con base en datos de UTE para 2023), mientras que la densidad y movilidad poblacional provienen de datos censales, con énfasis en datos del Censo 2023. Con el objetivo de integrar ambas dimensiones y detectar patrones comunes o divergentes, se construyó el Índice de Centralidad y Densidad (ICD). Este índice, que combina ambos resultados, permitió identificar zonas cuya densificación potencial sería más eficiente en función de su potencial urbano. El ICD, que asigna un valor a cada zona entre 0 y 1, se propone como herramienta para definir la focalización e intensidad de políticas de densificación para el mejor aprovechamiento del suelo en zonas ya provistas de servicios y oportunidades. Los resultados muestran que el AMM mantiene una estructura predominantemente monocéntrica, con un núcleo central que concentra empleo y servicios, complementado por subcentros urbanos y periféricos de una escala significativamente menor. A su vez, los resultados del ICD evidencian que, pese a su alta densidad, las áreas centrales presentan niveles bajos de densidad en relación con su centralidad. Estas zonas han experimentado una caída poblacional en las últimas décadas, mientras que las zonas periféricas ganaron habitantes. Este trabajo contribuye al debate sobre estructura urbana y políticas públicas de dos maneras. Por un lado, ofreciendo una medida sintética que permite identificar áreas con mayor o menor potencial de densificación y, por ende, establece zonas prioritarias para la intervención en políticas de vivienda, movilidad y desarrollo urbano. Por otro, en abordar cómo —en vistas de los resultados— las políticas actuales han reforzado sin intención los patrones de expansión y dispersión, alejando a la población de las oportunidades y generando tensiones en la infraestructura. En este sentido, se identifican grandes líneas programáticas —principalmente en movilidad y vivienda— para comenzar a revertir estas tendencias estructurales.