Guinea pig breeding, consumption, prices, and exports in Peru: what do the statistical sources say?

Abstract

This article aims to compile and estimate the stock, breeding, and consumption of guinea pigs in Peru from a long-term perspective, using data from agricultural censuses and a market perspective based on household surveys, agricultural surveys, and export data. The objective is to provide a quantitative and market-oriented approach to the current situation of guinea pig breeding and consumption in Peru. The guinea pig is an important source of protein and holds significant historical and cultural value, as it was one of the first animals domesticated in pre-Hispanic times. The results reveal a lack of diversification in export markets, which are primarily concentrated in the United States. Additionally, it is revealed that companies exporting guinea pigs are often multiproduct exporters for which guinea pig is not the main product but a complementary one. Despite the significant price increases in the Peruvian agricultural sector, it is not evident that breeders directly benefit from this rise due to the high level of self-consumption. As regards sales, the main places where consumers buy guinea pigs are retail markets and street vendors. Therefore, a strategy focused on selling large quantities of guinea pigs should consider retail markets, while a strategy targeting higher prices but lower volumes could focus on exports and sales to restaurants, which have higher prices but lower sales volumes in kilograms. This study also finds that sales of guinea pigs are more regular than self-consumption. The main contribution of this article is to offer different estimates of guinea pig sales, consumption, and stock based on agricultural censuses, agricultural surveys, and household surveys, opening up the possibility for similar research on other important animal stocks. This can allow entre¬preneurs, researchers, and policymakers to make more realistic projections and ground-based strategies to generate value and promote welfare. Under¬standing the sales and consumption patterns of these animals will help improve productivity policies and market integration for those engaged in livestock breeding.

Este artículo busca estimar la población de cuyes en Perú desde una perspectiva de largo plazo, utilizando información de los censos agropecuarios y una perspectiva de mercado basada en encuestas de hogares, encuestas agropecuarias y datos de exportaciones. El objetivo es proporcionar una aproximación cuantitativa y de mercado a la situación de los cuyes en el Perú. El cuy es una fuente importante de proteína y tiene un valor histórico y cultural significativo, ya que fue uno de los primeros animales domesticados en épocas prehispánicas. Los resultados muestran la poca diversificación de los mercados de exportación, centrados principalmente en Estados Unidos, y revelan que las empresas exportadoras de cuyes suelen ser exportadoras multiproducto, donde el cuy no es el producto principal, sino un complemento. Además, destaca la baja participación de los supermercados en la comercialización del producto y la importancia del autoconsumo en el Perú. A pesar del incremento significativo en los precios debido a la revalorización del sector agropecuario peruano, no es evidente que los criadores se beneficien directamente de este aumento debido al alto nivel de autoconsumo. La principal contribución de este artículo es ofrecer una aproximación cuantitativa al problema de la población de cuyes, abriendo la posibilidad de investigaciones similares para otras poblaciones animales importantes. Comprender los patrones de producción y consumo de estos animales permitirá mejorar las políticas de productividad y la inserción en mercados de la población dedicada a la producción pecuaria.