Modelamiento de la contaminación acústica asociada a la presencia de un hipotético megapuerto en el Golfo de Tribugá, área de reproducción de ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae)

Abstract

Un lugar acústico relativamente prístino en el mundo es el Golfo de Tribugá ubicado en el Pacífico Norte colombiano. Declarado Hope Spot en 2019, los conservacionistas han estado trabajando en contra de un plan del gobierno colombiano de una hipotética construcción de un megapuerto marítimo internacional en esta región. Una estrategia para promover la conservación de este hábitat marino y de manglares es ilustrar visualmente cuánto podría ocupar el ruido de las embarcaciones si se construyera un puerto marítimo. Para esto, se simularon huellas de ruido de posibles configuraciones de rutas de navegación usando el software “Peregrine” y se realizaron modelos de propagación acústica, para determinar el área expuesta al ruido de los buques portacontenedores por encima del umbral de audibilidad de las ballenas jorobadas (Grupo Stock G). Se encontraron diferencias entre un mapa de control, un mapa de rutas de navegación colocadas al azar y un mapa que simulaba una configuración de ruta de navegación de embarcaciones que transitaban sobre trincheras de aguas profundas. El área del mapa que ocupó el rango definitivamente audible de la audición de las ballenas jorobadas (entre 80,1 y 123,4 dB1) fue el 9,01% de la simulación en aguas profundas y el 7,56% de la simulación aleatoria. Utilizando una posición diferente en el audiograma de ballena jorobada, el área del mapa que ocupaba el rango posiblemente audible de la audición de la ballena jorobada (51 a 80 dB) fue del 33,23% para la simulación en aguas profundas y del 33,91% para la simulación aleatoria. Aunque las diferencias fueron mínimas entre la simulación en aguas profundas y aleatoria, ocupan mucho más espacio que el mapa de control. Estos modelos de propagación ayudan a comprender cómo el ruido de los barcos podría enmascarar las señales biológicas y cambiar el espacio de comunicación de las ballenas jorobadas.