Una de las areas del derecho en las que las diferencias entre derecho común y derecho civil es más evidente es en el derecho de los contratos. Hay muchas diferencias entre un contrato en Estados Unidos (derecho común) y un contrato en Colombia (derecho civil). Una de estas diferencias es que en la mayoría de los países civilistas, tales como Colombia o España, es posible ser obligado por una promesa unilateral. Esta promesa unilateral debe entenderse como un contrato en el cual solo una parte esta obligada. La otra parte no tiene ninguna obligación. Este ensayo mirará la teoría legal detrás de las promesas gratuitas desde varios puntos de vista. También se hará un análisis desde política publica.