Rodrigo Lara, nació durante los años críticos de la violencia bipartidista, en una región de Colombia. Durante su adolescencia vivió el establecimiento del Frente Nacional, y el país empezaba a sentir sus consecuencias cuando principiaban a despertar en él las ansias políticas. Osciló entre el oficialismo y las disidencias del Partido Liberal, pero siempre fue un férreo defensor de políticas sociales, de la misma forma que denunciaba el clientelismo. Fue Alcalde, Concejal, Diputado, Senador y Ministro de la República, haciendo parte activa de importantes procesos políticos, económicos y administrativos del país. Finalmente, en sus últimos meses de vida, fue uno de los primeros en hablar de la entrada del narcotráfico en la política, un fenómeno por el que empezaba a pasar el país y que sería el catalizador de la crisis del régimen heredado del Frente Nacional.
Preguntarse por la vida de Rodrigo es cuestionarse por la historia política colombiana de finales del siglo XX. Es indagar por los cambios introducidos por el Frente Nacional y las consecuencias de estos en el régimen político. Pero también es discutir la formación de disidencias del Partido Liberal, un proceso que necesariamente nutre el debate histórico sobre el bipartidismo. En este orden de ideas, este trabajo se pregunta, a partir de la experiencia de vida de Rodrigo Lara Bonilla, por la evolución en la formación de disidencias del régimen político, en el seno del Partido Liberal y como resultado de las prácticas introducidas por el Frente Nacional. Desde la reconstrucción de la carrera política de Lara Bonilla y su paso por distintas disidencias, se busca evidenciar cómo el Frente Nacional introdujo una serie de cambios en el régimen político que necesariamente afectaron la forma en la que emergieron y se caracterizaron las disidencias del Partido Liberal.