Ética de la investigación científica : la fiebre amarilla, la Comisión Reed y el origen del consentimiento informado

Abstract

Durante el siglo XIX las investigaciones en infectología y microbiología, confirmaron la teoría “contagionista” de la enfermedad, des-cartando la teoría miasmática, fomentando el desarrollo de técnicas para aislar los micro-organismos causantes de las infecciones y descubriendo los mecanismos de trasmisión de la enfermedad. Ante la dificultad de te-ner modelos animales para varios grupos de enfermedades, la experimentación en seres humanos se hizo necesaria, incluyendo la au-toinoculación de los investigadores. La historia de las investigaciones sobre la fiebre amarilla en Cuba es una experiencia paradigmática y fundamental de la salud pública y ejemplo del triunfo del plantea-miento de la infectología. Sin embargo, las circunstancias subyacentes a los triunfos científicos sobre la peste americana relatan una historia menos conocida, caracterizada por el sacrificio y el heroísmo, de la cual sur-gen los fundamentos de la ética en la inves-tigación científica y el origen del moderno consentimiento informado.