Evaluation of Microalgal Mortality in a centrifugal Pump of a Tubular Photobioreactor

Abstract

Las bombas centrífugas son de granutilidad industrial y dentro de sus aplicacionesse puede encontrar el bombeode fluidos que contienen microorganismosvivos en suspensión. Sin embargo,este tipo de bombeo puede afectar eldesarrollo de los microorganismos, yaque genera altos esfuerzos cortantes,que no son soportables por sus paredescelulares, lo cual se traduce en una elevadamortalidad celular. En este artículose analizó computacionalmenteuna bomba centrífuga utilizada parael bombeo de cultivos microalgales enfotobiorreactores tubulares. Para ello,se modeló la geometría tanto de lavoluta como del impeler en CAD, paraposteriormente efectuar una simulaciónen CFX según las condicionesde operación de un fotobiorreactor.La evaluación de la distribución develocidad y de los esfuerzos cortantesdentro de la bomba llevó a concluirque es inviable la utilización de estosmecanismos de bombeo, dada la altamortalidad que se puede presentarpara ciertas especies microalgales,como es el caso de la Chaetoceros muelleri,en la cual su viabilidad se puedereducir hasta niveles del 52%.