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Introducción. La nutrición se ha considerado tradicionalmente una
necesidad básica y el garantizarla se ha asu-mido como una responsabilidad
médica. Se cuestiona la utilización de procedimientos que permitan la nutrición
artificial en situaciones clínicas limítrofes, en las cuales su beneficio puede
ser limitado o nulo. En el presente estudio se busca determinar el éxito de un
procedimiento quirúrgico, la gastrostomía, desde la perspectiva del beneficio
para el paciente y, así, aproximarse a una definición de gastrostomía fútil.
Métodos. Se llevó a cabo un estudio observacional, retrospectivo y analítico,
basado en la revisión de las historias clínicas de los pacientes sometidos a
gastrostomía abierta o endoscópica en el Hospital Universitario San Ignacio.
El grupo de investigadores principales analizaron los datos para determinar si
las gastrostomías practicadas fueron fútiles o no lo fueron. Resultados. Se
incluyeron 145 pacientes tratados durante el periodo del 2015 al 2018 y en el
53 % de los cuales se cumplieron los criterios para considerar el procedimiento
como fútil. Los procedimientos –108 endoscópicos y 37 abiertos–fueron
practicados principalmente en pacientes con neoplasias de cabeza y cuello, y
enfermedades neurológicas. Si bien no hubo mortalidad asociada con el
procedimiento, 26 de los pacientes fallecieron en los primeros 15 días después
de la intervención. Discusión. El determinar en qué condiciones se debe
considerar la gastrostomía una intervención realmente beneficiosa es un
desafío. Es necesario incorporar un análisis ético, antes de ofrecer este procedimiento,
con el fin de minimizar las gastrostomías innecesarias que actualmente
constituyen un problema global. Palabras clave: inutilidad médica;
gastrostomía; estado nutricional; nutrición enteral; neoplasias; evaluación de
eficacia-efectividad de intervenciones.